Bien plus qu’une convenance sociale, les condoléances rendent hommage au défunt et expriment sa compassion aux proches. Mais lorsqu’une personne que l’on connaît disparaît, nous ne savons pas toujours comment témoigner à ses proches notre sympathie et notre soutien ni offrir un peu de réconfort, nécessaire au travail de deuil. En fonction du type de relation entretenue avec le défunt ou la personne en deuil, il existe forcément une formule de condoléances appropriée qui permet de respecter les usages sans commettre d’impairs.

Les formules de condoléances qui conviennent si le défunt était quelqu’un de proche

Lorsqu’on assiste aux funérailles d’un proche, il est généralement possible de présenter ses condoléances aux membres de la famille à l’issue de la cérémonie, et de les écrire sur un registre, ou les déposer dans une boîte, voire de laisser un message dans le formulaire accompagnant l’avis de décès sur Internet. Généralement, plus on est proche du défunt et plus on compose des messages personnels en s’éloignant des formules de condoléances classiques, car nous laissons plutôt parler notre cœur avec nos propres mots. Mais rien n’empêche d’utiliser des formules standard telles que « Je te présente toutes mes condoléances ».

Les formules de condoléances qui conviennent si l’on est proche de la personne en deuil

En fonction de l’affinité que l’on a avec la personne en deuil et de l’implication que l’on souhaite exprimer au travers de ses condoléances, il est possible d’adopter un ton conventionnel ou plus personnel.

Voici quelques formules au ton relativement conventionnel :

• « C’est avec la plus profonde tristesse que nous venons d’apprendre la perte qui te touche ».
• « Nous imaginons ta douleur et ta peine, et tenions à te dire que nous pensons très fort à toi ».

Ou au ton plus personnel :

• « Nous sommes bouleversés par cette disparition soudaine et nous associons à ta douleur ».
• « Sache que nous restons proches de toi et te soutenons dans cette épreuve ».

Elle peut s’accompagner d’une petite phrase proposant son aide de manière concrète du type :

« Si je peux me rendre utile dans cette épreuve, en t’apportant du soutien ou de l’aide de quelque manière que ce soit, n’hésite pas à te tourner vers moi ».

Les formules de condoléances qui conviennent pour une relation professionnelle qui vient de perdre un être cher

Si la personne en deuil n’est pas un proche :

Toutes mes condoléances ;

• Mes sincères condoléances ;
• Avec vous dans la douleur ;
• Nous pensons à vous ;
• Nous pensons à vous (en ces moments de douleur) ;
• Nous partageons votre douleur ;
• Nous partageons votre peine ;
• Nous partageons votre tristesse ;
• Avec ma plus profonde sympathie ;
• Avec toute ma sympathie ;
• Avec prières et sympathie ;
• Avec nos pensées chaleureuses et nos prières ;
• Vous êtes dans nos pensées ;
• Nous prenons part à votre douleur et vous présentons nos sincères condoléances à vous et à votre famille.

Si la personne en deuil est un proche collaborateur

• Je suis profondément ému(e) par la perte qui vous frappe et participe à votre chagrin ;
• Je suis de tout cœur avec vous et partage votre douleur ;
• C’est avec douleur que je viens d’apprendre cette triste nouvelle. Je partage votre peine.

Les mots paraissent souvent trop réducteurs pour permettre d’exprimer la tristesse et le vide provoqués par l’absence de la personne disparue. À cela s’ajoute la crainte de ne pas trouver les mots justes, ou de dire maladroitement une pensée. En utilisant des formules de condoléances adaptées, il est possible d’envoyer un message de sympathie et de montrer son soutien tout en évitant de commettre une maladresse.